Danzica

Tra le città più antiche e conosciute della Polonia, è tristemente legata al ricordo del luogo dove ha avuto inizio la Seconda Guerra Mondiale e dove nacque il movimento sindacale Solidarność. Nel Medioevo faceva parte della Lega Anseatica e fu un importante centro di scambio commerciale. La sua è una posizione strategica sul Mar Baltico e nel XV secolo era tra le città più ricche d’Europa. Pur essendo strettamente connessa con la sua storia, è anche una città moderna e vibrante. La sua fondazione risale al 997, ma la disposizione del suo centro non si concentra attorno a una piazza del mercato tipicamente quadrata, ma è formata da due larghi corsi-piazze principali: via Długa e via Długi Targ (che per l’appunto, si traduce letteralmente come ”mercato lungo”). Nella via Długa, chiusa al traffico automobilistico, si entra attraversando la Porta d’Oro e giunge fino alla caratteristica seicentesca fontana di Nettuno e alla Corte di Artù (un tempo luogo di incontro dei mercanti e un centro di vita sociale), per poi diventare via Długi Targ fino alla Porta Verde. Il resto del centro storico è caratterizzato da palazzine residenziali e la cosiddetta “colonna meteorologica”, ovvero una vetrina con barometro e termometro posizionata nei pressi della casa natale di Daniel Fahrenheit. Superata la Porta verde si giunge sulla sponda del fiume Motława con la famosa gru in legno costruita nel 1444 utilizzata all’epoca per il trasbordo dei beni mercantili che oggi ospita una delle filiali del Museo Nazionale Marittimo di Danzica. Tra le vie più suggestive c’è via Mariacka che porta alla Basilica di Santa Maria, la più grande chiesa in mattone in Polonia (e la terza nel Nord Europa) la cui impressionante torre alta 80 metri offre uno spettacolare panorama dell’intera città.

Musei locali

Prima di lasciare Danzica, vale la pena di ammirare i suoi oggetti di ambra, grande particolarità e ricchezza del Mar Baltico. La collezione più incredibile si trova al Museo dell’Ambra, recentemente trasferito in una nuova sede: il Grande Mulino. Si tratta del più grande mulino dell’Europa medievale, eretto dai Cavalieri Teutonici intorno al 1350. E poi vale la pena di scoprire il Centro Europeo Solidarność, che si trova a pochi passi dal centro storico, vicino ai famosi cantieri navali, dove ebbe inizio la storia del movimento sindacale Solidarność, il quale ha avuto un ruolo fondamentale nella caduta del regime comunista. Il Centro Europeo di Solidarietà (Europejskie Centrum Solidarności) è un museo interattivo e centro conferenze all’interno di un edificio di costruzione recente ma ricoperto di acciaio corten in modo da assomigliare allo scafo di una nave. Ancora, c’è quello dedicato alla Seconda Guerra Mondiale con una esposizione di quasi 5mila metri quadri e, per concludere, si può fare un giro nella penisola Westerplatte dove nella mattina del 1 settembre 1939 la guerra ebbe inizio. Oggi vi si trova un vero percorso lungo il quale si può visitare quel che è rimasto dalle fortificazioni, il cimitero dei caduti e il caratteristico monumento eretto in loro memoria.