LA TRANSIZIONE ENERGETICA DELLA POLONIA
Foto di Bruno Zanzottera. Testi di Marco Casareto
In Polonia, un paese minerario che stava già pianificando il passaggio dal carbone al gas, la guerra in Ucraina ha accelerato la transizione verso l’elettrificazione e sta cercando di ridurre la sua dipendenza dalle importazioni di combustibili fossili dalla Russia. Rendere gli edifici dell’era sovietica più efficienti e alimentarli con energie rinnovabili significa ridurre le bollette energetiche. Anche la transizione alle pompe di calore è in forte espansione, creando posti di lavoro e migliorando l’economia locale. Questa transizione dai combustibili fossili è possibile ed è guidata dalle persone.
Qualcosa aveva già cominciato a muoversi prima ancora che si prendesse in considerazione l’aggressione russa contro l’Ucraina. Era un periodo in cui il carbone in Polonia era una fonte di riscaldamento a buon mercato e i sussidi statali per le energie rinnovabili difficilmente esistevano. Il percorso della Polonia verso la decarbonizzazione è iniziato dal basso, dalle associazioni degli inquilini degli edifici prefabbricati costruiti in tutto il paese durante l’era comunista. Si trattava sostanzialmente di grandi lastre di cemento che venivano poi assemblate sul posto per formare condomini monotoni ma dalla forma bizzarra, con tre o quattro ingressi e da quattro a cinque piani senza ascensore. In Polonia ce ne sono circa 200.000 e la maggior parte è stata costruita negli anni ’70 e ’80. Da allora, molti di essi sono stati ricoperti da uno spesso strato di isolante e ridipinti per migliorare l’efficienza energetica. È quanto accaduto a Szczytno, nella regione nord-orientale della Masuria. Ma il problema, qui come altrove, non era solo evitare la perdita di calore, ma anche gestire i costi del riscaldamento e dell’acqua calda. I residenti dell’edificio in via Śląska 12 hanno quindi pensato a come ridurre i costi. Ciò li ha portati a considerare la possibilità di fornire una propria fonte di calore.
Queste esigenze dal basso verso l’alto sono state innescate dal desiderio di migliorare le condizioni di vita e il comfort all’interno delle case, riducendo al contempo il costo dell’energia necessaria per il riscaldamento. L’aspetto ecologico è stata una conseguenza naturale, ma non la molla che ha messo in moto le varie operazioni. Ciò diventa chiaro quando incontriamo gli abitanti di questi edifici. Si tratta per lo più di anziani a basso reddito. I loro commenti sono generalmente improntati alla soddisfazione, dopo lo scetticismo iniziale, riguardo a due temi per loro fondamentali: il risparmio e un alloggio più confortevole.
Questo accadde nel 2014. In un paese in cui pochissime persone potevano anche solo sognare di rinunciare al gas e al carbone, questi residenti erano considerati degli sciocchi.
Ma ciò non ha scoraggiato Adam Duraj, che già da circa dieci anni importava pompe di calore dalla Svezia e le installava in cottage, chiese e palestre nella zona di Olsztyn. Ma riscaldare un intero edificio era tutta un’altra cosa. Duraj racconta: “Nel parco, attorno all’isolato, abbiamo praticato un totale di 24 pozzi, con una profondità di quasi 100 metri, per raccogliere il calore naturale dal terreno e trasferirlo al sistema di riscaldamento dell’edificio. Le pompe di calore funzionano con l’energia elettrica, per questo sul tetto sono stati posizionati dei pannelli fotovoltaici”. Dopo un anno di lavori, i residenti hanno finalmente potuto staccare l’impianto di riscaldamento dalla centrale a carbone. Nel 2017 le stufe a gas, fino ad allora utilizzate per riscaldare l’acqua sanitaria, sono state buttate, poiché sul tetto sono stati installati ulteriori pannelli solari. Poi a qualcuno è venuta l’idea di eliminare i vecchi balconcini e di sostituirli con altri più grandi dove poter allacciare ulteriori pannelli fotovoltaici. Oggi sono i residenti stessi a produrre tutto il calore e l’elettricità di cui hanno bisogno, senza timore di aumenti delle bollette domestiche.
Grazie a Duraj e alla sua azienda Addur, nel 2021 agli edifici plurifamiliari autosufficienti si è aggiunto un altro condominio. Si trova a Ceglowo, un villaggio a 15 chilometri da Olsztyn, la principale città della regione. I quattro graziosi edifici del complesso ‘Ceramik’, con i loro tetti spioventi, si trovano ai margini del villaggio e si trovano quasi in aperta campagna. Ciò che salta subito all’occhio è la ciminiera metallica che si erge dalla piccola centrale elettrica a carbone dismessa che un tempo forniva acqua calda e riscaldamento agli edifici. Oggi ospita gli uffici dell’associazione dei residenti e un magazzino. Le pompe di calore e i relativi serbatoi dell’acqua calda si trovano negli scantinati degli edifici.
“La volontà di ristrutturare gli edifici era già evidente nel 2018, ma i lavori sono iniziati solo nel 2020 e c’è voluto un anno”, dice Adam Ruszczyk, insegnante di matematica e presidente dell’associazione edilizia. “Devo dire che tutti hanno davvero sostenuto il progetto. E lo scorso inverno le 76 famiglie che vivono qui non hanno risentito dell’aumento dei prezzi dell’energia causato dalla guerra in Ucraina”.
Questo è l’altro aspetto importante di questa rivoluzione verde. Non è stata la guerra in Ucraina a fungere da fattore scatenante per la riqualificazione energetica degli edifici ma, quando è scoppiato il conflitto con il conseguente aumento dei costi energetici, gli abitanti di questi edifici erano nella posizione migliore per affrontarlo.
“Adesso d’inverno gli appartamenti sono più caldi e tutto è più facile, ma soprattutto l’aria è più pulita“, dice Bozena Wasiak, che vive qui da 40 anni e che è andata in pensione da poco (“anche se aiuto ancora al supermercato”). Ewa Adamowicz, 83 anni, si affaccia da un balcone del piano rialzato: “Sono molto contenta dei lavori di ammodernamento: una volta gli edifici erano orribili, ma ora sono venuti a vivere qui anche i giovani”. Guardando questa anziana signora, sorridente e soddisfatta, si resta colpiti dal fatto che ciò non avviene solo nei quartieri benestanti delle grandi città, o nei Paesi tradizionalmente più ricchi e quindi ecologicamente più sensibili, ma anche e soprattutto nei piccoli centri, nelle zone rurali con case abitate dai ceti medio-bassi. I suoi commenti potrebbero essere ripetuti dagli abitanti di edifici simili sorti in tutte le nazioni che facevano parte dell’ex Unione Sovietica e del vecchio blocco comunista. In fondo, la Polonia è un Paese carbonifero: oggi è il nono produttore mondiale e il secondo in Europa, dopo la Germania. Sebbene la produzione interna di carbone sia ancora massiccia, non è sufficiente a soddisfare le esigenze del paese. Fino allo scorso anno era necessario ricorrere anche all’importazione dalla Russia, soprattutto di carbone di alta qualità, più adatto per caldaie e stufe per il riscaldamento domestico. Se, però, nel 2022 la quota del carbone nel mix energetico polacco è nuovamente scesa (fino a un pur consistente 69%), ciò non è dovuto alle sanzioni imposte dall’Unione Europea alla Russia, a cominciare dai combustibili fossili ad alto contenuto di carbonio: la Polonia semplicemente ha sostituito il carbone russo acquistandone di più dal Sud Africa, dall’Australia e dalla Colombia.È un trend che risente del numero crescente di scelte individuali virtuose che riportiamo. Joanna Maćkowiak-Pandera lavora nel settore dell’energia e del clima da 15 anni (è stata anche viceministra dell’Ambiente e capo di gabinetto). Oggi è CEO di Forum Energii, un think thanks che consiglia i decisori su come realizzare la transizione energetica. “La speculazione su gas, petrolio e carbone è finita al momento, ma il problema rimane. E ora abbiamo diverse ragioni, a parte il riscaldamento globale, per ridurre il più possibile i combustibili fossili: si tratta fondamentalmente della nostra sicurezza energetica ed economica”.
Nello storico cottage in cui vive a Milanówek, villaggio a mezz’ora di macchina da Varsavia, Pandera si è sbarazzata del fornello e della cucina a gas per far posto a pompe di calore e pannelli solari. “Il buon esempio non poteva che partire da me. Molte persone sono ancora diffidenti, ad esempio, nei confronti dei piani cottura a induzione per cucinare, quindi è importante sperimentarli per capire di cosa si sta parlando”. Pandera riconosce innanzitutto la sensibilità verso l’elettrificazione divenne evidente almeno tre o quattro anni prima dell’invasione dell’Ucraina, “ma la guerra ha sicuramente contribuito ad accelerare questo processo: lo scorso anno in Polonia sono state vendute quasi 200.000 pompe di calore, con una crescita anno su anno del 120%”.
Si tratta di un incremento molto importante, anche se va detto che siamo partiti da una base piuttosto bassa per queste installazioni, ma la tendenza è sempre più in questa direzione.
Attualmente, un sistema di riscaldamento su tre installato nel Paese è una pompa di calore, e la cifra è di due su tre per le nuove case. “C’è ancora molto timore che pagare dai 7 agli 8mila euro per una pompa di calore sia un cattivo investimento, ma ora vedo l’effetto di condividere la propria esperienza: tante persone si informano e si informano”.
La Polonia sta quindi diventando un vero e proprio ambasciatore delle pompe di calore: grandi produttori stranieri, come Daikin, Bosch e Viessmann, stanno aprendo qui nuovi stabilimenti. Ma stanno emergendo anche i produttori polacchi. Robert Galara, 55 anni, è l’amministratore delegato di Galmet, un’azienda a conduzione familiare. Ha sede a Głubczyce, nella regione meridionale della Slesia, vicino al confine con la Repubblica Ceca e dispone di 45.000 metri quadrati di magazzini che producono riscaldatori ad accumulo e pompe di calore. Galara afferma: “Siamo una delle pochissime fabbriche in Polonia ad avere diverse linee di produzione e una gamma di prodotti piuttosto ampia, da 6 a 40 kilowatt: pompe di calore ad aria, pompe di calore geotermiche, piccole, medie e grandi… ”. Oggi Galmet impiega 710 persone.
Galara aggiunge: “Galmet è stata fondata da mio padre in un piccolo garage 41 anni fa come ditta individuale per produrre serbatoi, radiatori e accumulatori. Poi, circa 15 anni fa, abbiamo iniziato a produrre stufe a carbone e pellet. A quel tempo la Polonia era il primo mercato per le stufe a combustibili fossili in Europa. Ma qualche anno dopo abbiamo cominciato a pensare alle pompe di calore”. All’epoca si credeva che le pompe di calore non funzionassero correttamente a causa del clima polacco. Ma non è così: “Ricordo che abbiamo visitato la Svezia e abbiamo visto pompe di calore ovunque! Ho pensato: “Se loro possono usare le pompe di calore in un posto così freddo come la Scandinavia, possiamo farlo anche noi”. Siamo andati ad alcune fiere e abbiamo acquistato alcune pompe di calore per controllare le parti interne, e questo è stato l’inizio delle pompe di calore polacche! Ora possiamo confrontare le nostre prestazioni tecniche con quelle delle più grandi aziende europee. Circa il 30% della nostra produzione viene esportato e speriamo di arrivare al 50%”.
Il fatto che a credere e investire nella produzione di pompe di calore in Polonia non siano solo multinazionali che hanno creato filiali nella zona, ma soprattutto piccole e medie imprese locali composte in gran parte da giovani ingegneri, fa sì che il cambiamento sia svolgendosi in modo ancora più interessante.
Un esempio tipico è offerto dall’azienda Euros Energy, che con sede a Koprki, a 25 km da Varsavia, non produce solo pompe di calore. Effettua anche retrofitting completi. Il suo primo grande progetto è stato a Zwoleń, nella regione centro-orientale della Masovia. Ha comportato la termomodernizzazione completa di tre edifici di epoca sovietica. Ciò ha comportato la coibentazione, l’installazione di pompe di calore e pannelli fotovoltaici e la sostituzione dei radiatori con ventilconvettori, che rinfrescano l’appartamento d’estate e lo riscaldano d’inverno. Le pompe di calore possono infatti essere utilizzate anche per il raffrescamento. Kamil Kwiatkowski, il giovane direttore dei progetti di ricerca di Euros Energy, afferma: “In questo primo edificio a Zwoleń abbiamo cercato di fare il miglior lavoro possibile e di creare il retrofit perfetto. Abbiamo quindi proposto di sostituire i vecchi radiatori con ventilconvettori, sia per il riscaldamento che per il raffrescamento. Questi ventilconvettori rendono le pompe di calore più efficienti, quindi il consumo di elettricità diminuisce e gli inquilini possono avere l’aria condizionata come vantaggio. Non solo: abbiamo ingaggiato un noto architetto per cercare di preservare il carattere di questi edifici e, allo stesso tempo, per farli sembrare molto moderni, più allegri, diciamo”.
Ceglowo, Polonia - Adam Ruszczyk presidente di Ceramik Unità abitative di epoca sovietica, riqualificate con pannelli fotovoltaici e sistemi a pompa di calore. ©Bruno Zanzottera/Parallelozero
Ceglowo, Polonia - Bozena Wasiak, residente nelle unità abitative Ceramik di epoca sovietica, riqualificate con pannelli fotovoltaici e sistemi a pompa di calore. ©Bruno Zanzottera/Parallelozero
Ceglowo, Polonia - Abitanti delle unità abitative Ceramik di epoca sovietica, rigenerate con pannelli fotovoltaici e sistemi di pompe di calore. @Bruno Zanzottera/Parallelozero
Lidzbark Warmiński - Polonia - Unità abitative di epoca sovietica che saranno riscaldate dall'impianto sperimentale Pompa di Riscaldamento del Futuro, attualmente in costruzione. @Bruno Zanzottera/Parallelozero
Ma come convincere i residenti? Attualmente, i prezzi dell’energia sono estremamente alti, quindi le persone non hanno risorse per la ristrutturazione, perché spendono tutti i loro soldi per il riscaldamento e l’acqua calda. Euros Energy offre “indipendenza energetica a prezzo fisso”. Tomasz Walczak, CTO di Euros Energy e responsabile del progetto DARMOmodernizacji (“modernizzazione gratuita”), spiega: “Con il nostro sistema, le bollette energetiche sono inferiori del 92,5%, quindi il denaro risparmiato consente ai clienti di ripagare l’investimento in modo tale chela somma delle bollette del riscaldamento e delle rate del mutuo ridotte per 20 anni è inferiore a quella delle bollette del riscaldamento precedenti”.
In Polonia circa il 50% degli edifici riscaldati individualmente ottiene il calore dalla combustione del carbone, e la crisi energetica ha colpito soprattutto i residenti delle piccole città e dei villaggi. A Bartoszyce, vicino a Kaliningrad, Euros Energy sta tentando di eseguire un ammodernamento su vasta scala, coinvolgendo i 100 edifici appartenenti all’associazione edilizia “Budowlani”. “Alla fine del 2021 il prezzo del carbone ha iniziato a salire. Le bollette energetiche sono aumentate del 330% in un anno”, afferma Wojciech Sienkiewicz, 45enne presidente di Budowlani. “Ho iniziato a cercare una soluzione e Euros Energy ha proposto per ogni edificio pompe di calore insieme a pannelli fotovoltaici”. La decisione non è stata facile: “Le persone che vivono qui sono piuttosto anziane e la loro situazione economica non è delle migliori. Abbiamo dovuto dedicare molto tempo a spiegare loro che era una buona soluzione. Questo perché c’erano prestiti bancari e circa la metà del costo dell’impianto era sovvenzionato, quindi il costo totale non sarebbe più alto, ma più basso”. Quindi, qual è la risposta? “In questo momento stiamo realizzando dei lavori in due edifici plurifamiliari, che saranno pronti in inverno. Ma abbiamo già l’approvazione per altri quattro edifici. E altri seguiranno l’esempio”. I residenti sono contenti di questa decisione? “La metà delle persone non ha capito esattamente cosa sta succedendo, quindi aspettano di vedere cosa succede. Voglio anche provarlo personalmente, ma sono sicuro che sarà buono. Creando la nostra fonte di energia rinnovabile, siamo indipendenti e non più soggetti a influenze esterne, come la situazione politica o finanziaria”.
I condomini a Zwoleń e Bartoszyce hanno le proprie pompe di calore. Ma a Lidzbark Warmiński, cittadina di 15-20.000 abitanti non lontana da Bartoszyce, Euros Energy sta costruendo la cosiddetta “Centrale di teleriscaldamento del futuro”. Si basa per il 90% su pompe di calore ed energia fotovoltaica e fornirà calore e acqua calda sanitaria da fonti energetiche rinnovabili (FER) a un quartiere residenziale plurifamiliare. “Le pompe di calore sono combinate in una cascata multistadio e integrate con un sistema di accumulo del calore a tre stadi”, spiega Kamil Kwiatkowski. «Ciò consente di utilizzare contemporaneamente il calore proveniente da più fonti: scambiatori di calore ad aria, una fonte geotermica a bassa temperatura (300 pozzi, ndr) e serbatoi di stoccaggio dell’acqua ad alta temperatura (una piscina coperta di 15.000 m3, ndr). Il sistema è alimentato da energia elettrica prodotta direttamente in loco da pannelli fotovoltaici ibridi e collettori solari termici e impianti fotovoltaici dedicati nelle vicinanze”. L’impianto, composto dalla sala macchine della pompa di calore, dall’accumulo di calore e dagli impianti solari, è situato su un’area di circa un ettaro.
La combinazione di questi dispositivi in un unico sistema ha prodotto una soluzione innovativa unica in Europa. Garantisce una quota elevata di RES nel processo di generazione del calore. E non è un caso che il Centro nazionale per la ricerca e lo sviluppo (NCRD) abbia riconosciuto la “Centrale termica del futuro” come la migliore in un concorso per sistemi di riscaldamento a fonti rinnovabili. L’impianto di riscaldamento di Lidzbark Warmiński sarà lanciato nell’autunno del 2023 e dovrebbe fornire riscaldamento a 3.500 persone. Gli edifici distano dai 300 ai 1.000 metri dalla centrale, ma la rete di fornitura del calore esiste già (cioè quella della vicina centrale termoelettrica) mentre, per l’acqua calda sanitaria, si stanno predisponendo delle sottostazioni per ogni edificio per evitare dispersioni. “L’obiettivo principale del progetto – spiega un portavoce di Euros Energy – è sviluppare una tecnologia che sia scalabile e adattabile alla modernizzazione del riscaldamento in tutto il Paese”.
La Polonia diventerà quindi in breve tempo completamente indipendente dal carbone? “Penso che sia possibile eliminare completamente il carbone entro il 2035”, afferma Joanna Pandera. “Secondo me il carbone è già morto in Polonia. Quando nei sondaggi d’opinione chiedi alle persone “Qual è la tua fonte di energia preferita?”, tutti rispondono “Rinnovabili”. Certamente la ragione primaria di questo tipo di scelte oggi può essere il risparmio, ma questo in realtà porta con sé una maggiore sostenibilità energetica.
Bełchatów, nel centro del paese, è la più grande miniera di lignite a cielo aperto d’Europa. Ma lì tutti vivono in case con pompe di calore e pannelli fotovoltaici, e non pagano letteralmente nulla per l’elettricità. È sorprendente, anche perché il comune in cui si trova la miniera è il più ricco della Polonia e i residenti possono ricevere un sussidio del 98% per praticamente qualsiasi progetto. Tutti i minatori che, come potete immaginare, sono davvero contrari alla decarbonizzazione e contrari alla lotta al carbone… la rivoluzione l’hanno fatta in casa!” Se chiedessimo a Pandera: “Non pensi che l’eliminazione graduale del carbone avrebbe troppi costi sociali ed economici per la Polonia?”, lei risponderebbe: “Quanto costerebbe non farlo?”
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