Il rapporto con la Chiesa cattolica

A quel tempo, lo spettacolo era patrocinato dalla Chiesa cattolica, che nella zona aveva diversi grandi monasteri – Ettal, Rottenbuch, Steingaden e Polling – in una regione che dominava saldamente, formando il pensiero degli abitanti, molti dei quali erano contadini poveri, che lavoravano con pochi diritti. Regnava la paura: i predicatori presentavano Dio come un vecchio rabbioso, che puniva le persone per i loro peccati. Nessuno sapeva di virus o batteri, quindi questa malattia, responsabile della morte di migliaia di persone, non poteva che essere interpretata  come l’ira di Dio. Molti hanno cercato conforto rifugiandosi nelle sofferenze – la “Passione” – di Cristo, morto per i   peccati dell’umanità. Ai tempi, furono oltre 400 i luoghi di rappresentazione della Sacra Recita in tutta la Baviera che, leggenda vuole, riuscirono con successo a sconfiggere la peste. L’annullamento dell’edizione del 2020 a causa dell’epidemia di Covid ha ricordato quel periodo.

Oltre la religione

Se inizialmente lo spettacolo era supervisionato dalla Chiesa cattolica, ai cui dettami il Passionsspiele si doveva adeguare, oggi la chiesa stessa ha un ruolo marginale di “consulenza” e la Rappresentazione ha assunto le caratteristiche di un evento molto più sociale che religioso. Gli abitanti di Oberammergsau non sono più religiosi di altri e tra gli attori si contano cattolici, protestanti e mussulmani: il credo non è una discriminante.

Una tradizione che resiste

La Rappresentazione della Passione in Baviera è scomparsa senza lasciare traccia molto tempo fa. Ma non a Oberammergau, dove resta una tradizione mantenuta viva da un entusiasmo miracoloso, che si tramanda da generazioni. Un villaggio che si trasforma in un teatro globale, per mettere in scena uno spettacolo cui assiste mezzo milione di persone di ogni Paese del mondo.