di Francesca Spanò | @francynefertiti
Dune di sabbia, montagne dorate che un filo di vento trasforma creando affascinanti geometrie. In giro per il mondo se ne trovano tantissime, alcune curiose altre molto attive ed è incredibile accorgersi come sono sempre diverse, in un continuo delinearsi grazie agli agenti atmosferici e, di volta in volta, protagoniste di miti, leggende e misteri.
Dove vedere le dune di sabbia più particolari
Le dune di Athabasca sono una vera stranezza geologica che sorge nel nord del Canada, legate ad un curioso racconto. Si narra che più di novemila anni fa un gigante decise di seguire le rive dell’omonimo fiume. Gli animali della zona per sfuggirgli costruirono una diga da un lato del lago che distrusse senza pietà. A questo punto incontrò un castoro che voleva mangiare, ma lo stesso batteva la coda gigante e creò dei disegni nel terreno circostante di sabbia fine. Così, secondo la tribù locale di Denesuline (o Chipewyan) si sono formate queste colline sabbiose. Oggi si estendono per diverse miglia lungo il parco provinciale a Saskatchewan e ogni singola duna può allargarsi fino a quasi un chilometro. Si tratta delle sabbie attive più a nord dell’intero globo e sono accessibili solo giungendo in barca. Non esistono comunque servizi in loco e una volta arrivati, bisogna tenerne conto. Nell’area, però, i viaggiatori possono fare escursioni, pescare nel lago e accamparsi nei siti primitivi. Non sono ammessi veicoli motorizzati per spostarsi. La peculiarità di questo sito è che di solito un ambiente del genere si trova nei deserti o nelle zone secche. Qui, invece, parliamo di un panorama di acqua, sabbia e alberi. Secondo la scienza le cose sono molto diverse e pare che la formazione risalga a 8 o 9 mila anni fa, durante l’ultimo periodo glaciale. Il ghiaccio si ritirava e i canali circostanti spingevano sedimenti e sabbia nell’area e quando l’acqua si è prosciugata questo è ciò che è rimasto.
La curiosità
La sabbia in movimento produce la cosiddetta pavimentazione del deserto. In queste aree si forma, dunque, uno strato di ciottoli consumati sopra e lontano sembra che ci siano delle passeggiate attraverso le dune. Le guide del parco comunque, invitano i visitatori ad evitare di passare sopra alle superfici di sabbia che, tra l’altro, possono restare ferme decenni prima di sparire.
Dettagli, info e curiosità
Per proteggere questo sito è stato istituito il Parco Provinciale di Sand Dunes di Athabasca che si estende per cento chilometri lungo il lago Athabasca. Le dune sono lunghe da 400 a 1.500 metri e la loro altezza massima è di 30 metri. L’indirizzo del luogo, non raggiungibile se non via acqua, è Box 5000 La Ronge, SK S0J 1L0.
Si estende lungo la sponda del lago di Athabasca. Accesso a galleggiante solo da Uranium City, Stony Rapids e Fond du Lac.
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