Da AMERIGUNS di Gabriele Galimberti©. Will Renke (35) – Myrtle Beach, Carolina del Sud. Ogni due settimane, Will Renke acquista una nuova arma da fuoco. Da quanto tempo lo fa e quante pistole ha, preferisce non dirlo. "La mia collezione? È grande. Davvero, davvero grande”. Sotto l'immagine solida di un brillante giovane imprenditore, è chiaro che si è commosso quando ripensa alla prima volta che ha sparato con una pistola, all'età di 10 anni, e al fucile stesso, un Fox Savage 410 che conserva con cura . “Niente è più importante, perché non la considero semplicemente una pistola. È un pezzo di storia, qualcosa che mi è stato regalato da mio nonno e che vorrò donare ai miei figli”. Suo nonno ha anche impartito un'altra lezione sulla "importanza della sicurezza e la consapevolezza che “non premi mai il grilletto se non sai esattamente cosa c'è davanti a te". La maggior parte dell'enorme collezione di Will è sottochiave e, sebbene tenga una pistola in macchina, non sempre ne porta una con sé. "In una situazione pericolosa, ciò di cui ho bisogno è la mia istruzione, il modo in cui sono stato cresciuto e le mie capacità personali, non necessariamente una pallottola". È fermamente convinto che la violenza sia intrinsecamente legata alla natura umana e al declino dei valori, familiari e non. “Le persone si preoccupano solo dei propri interessi, quindi, se ferire qualcuno è di interesse, non esiteranno. Le prossime generazioni avranno la possibilità di migliorare le cose se impareranno la responsabilità, se sanno comunicare con gli altri, se rispettano le loro famiglie, le loro scuole, e anche il Presidente, anche quando non gli piace». "Girare per la prima volta è stata un'esperienza straordinaria, perché sapevo che c'era così tanto rispetto e così tanto coinvolgimento verso ciò che tenevo in mano, nell'essere parte dell’America".

Da AMERIGUNS di Gabriele Galimberti©. Katie (41 anni) – Texas centrale. Tutti sognano di andare in California. Katie, invece, desiderava fuggire, non dal sole e dalle spiagge dell'immaginazione popolare, ma dalla stessa cultura liberale, che l'ha resa una mecca per altri. “Il governo sta diventando oppressivo. Ci sono sempre più leggi sul controllo delle armi, dozzine di piccole restrizioni che ti dicono cosa puoi e non puoi fare. È impossibile sentirsi a proprio agio”. Katie proviene da una famiglia di cacciatori, spara da quando aveva 10 anni ed è membro della Ladies Shooting League. Per lei, quel livello di controllo era insopportabile. "Mio marito ed io siamo venuti in Texas, e la differenza fondamentale qui è la libertà ". Per raccontarlo al mondo, Katie ha aperto un'attività che realizza decorazioni per la casa con citazioni dal Secondo Emendamento e dalla Costituzione. Non è un caso che la sua compagnia si chiami "Il Buon Patriota". Non esce mai disarmata, per motivi di difesa. “L'unica cosa che ferma un cattivo con una pistola è un bravo ragazzo con una pistola. Un posto pieno di persone disarmate è una manna dal cielo per chi vuole entrare e commettere un massacro”, spiega, ma è anche “per mostrare la mia fede nella libertà e nel Secondo Emendamento”. La libertà è la mia passione e penso che le armi siano necessarie per difenderla. Prima arma: fucile calibro 12

Da AMERIGUNS di Gabriele Galimberti©. Tampa, Florida. Avery Skipalis [33] - Quando Avery Skipalis aveva 17 anni, si unì all'Air Force e la sua tranquilla adolescenza in una sonnolenta cittadina della Carolina del Sud prese una svolta inaspettata. Fino ad allora, non era mai stata fuori dagli Stati Uniti. In effetti, aveva appena varcato i confini del proprio Stato. L'Aeronautica le ha permesso di coronare il suo sogno di viaggiare per il mondo e l'ha fatta innamorare delle armi da fuoco, una passione che poi trasformerà in una professione. “Non avevo mai sparato con una pistola prima, ma ho amato il mio fucile dal primo istante. Mi ha fatto sentire perfettamente in controllo della situazione e da allora non ho mai smesso di sentirmi così. Dopo aver prestato servizio negli Emirati Arabi Uniti, in Giappone e in Germania, ha lasciato le forze armate per avviare un'azienda che offre corsi di sicurezza sulle armi da fuoco per adulti e bambini. I primi due studenti erano i suoi stessi figli, che ora hanno 10 e 13 anni, ai quali ha insegnato a maneggiare le armi rispettivamente all'età di 5 e 7 anni. Oggi dà lezioni anche al personale militare. "Sono curiosi quando mi vedono, perché non capita spesso di avere una donna come istruttrice, ma posso sentire che mi rispettano." È sposata con un militare e crede fermamente che le persone che non amano le armi abbiano un problema di fondo. “O non sono stati adeguatamente informati o istruiti o semplicemente non ne sanno abbastanza. Altrimenti non rinuncerebbero al diritto di difendersi”.

Da AMERIGUNS di Gabriele Galimberti©. Harvest, Alabama - Brandon Brown [35] Ashtan Brown [5] Carson Brown [3 - Brandon Brown è un uomo di poche parole. Se gli chiedi la sua storia dice: "Ho 35 anni, vengo da Huntsville e amo le pistole". Padre single di due figli, vive e lavora ancora, come analista per il governo, appena fuori dalla città dove è nato e cresciuto. “Sono un padre di famiglia. Adoro passare il tempo con i miei figli e non vedo l'ora di far conoscere loro le armi", ci dice. La sua passione è iniziata quando era alle elementari. “Avevo molti amici a scuola che parlavano delle loro esperienze di caccia con i loro padri. Ho sparato con una pistola per la prima volta quando avevo 12 anni e devo dire che è un'esperienza difficile da cdefinire. Mi è piaciuto, ma ho pensato: 'Devo divertirmi?'” La sua risposta deve essere stata “Sì”, visto che qualche anno dopo, appena compiuti i 18 anni, si è comprato un AK-47, il fucile più popolare nei film che ha sempre amato, e per questo, oggi, pensa che tutti dovrebbero possedere armi e imparare a usarle.

Da AMERIGUNS di Gabriele Galimberti©. Paradise Valley Arizona. Charlie Ferer ha sempre avuto fiuto per gli affari. Ha studiato economia e ha capito presto che, con un po' di fortuna, fare l'imprenditore può essere un'ottima carriera, soprattutto se abbinata alle proprie passioni e alle esigenze geopolitiche. Ecco perché, 15 anni dopo aver aperto un'attività che produce erba artificiale, ha rivolto la sua attenzione alle armi. Nel 2012 ha fondato una società che produce munizioni e fornisce soluzioni di addestramento e intelligence a clienti del governo, statunitense e non. “Siamo professionisti, silenziosi e riservati”, dice dei suoi soci e colleghi, due tratti fondamentali in un mondo di delicati equilibri. Tuttavia, una cosa di cui non fa mistero è la sua passione per le armi da fuoco e il desiderio che ce ne siano di più in giro. “I titoli sulle stragi mi rattristano davvero, ma rafforzano la mia convinzione, che l'unica soluzione sia eliminare le leggi che vietano alle persone di portare armi in determinati luoghi. Se ci fossero professionisti armati nelle scuole per proteggere gli studenti, il rischio che qualcuno possa far loro del male sarebbe enormemente ridotto”. Inoltre, come dice sempre Charlie, “Facciamo un ottimo lavoro con i controlli di sicurezza qui in America. Siamo molto bravi a garantire che, se sei un patriota, non hai precedenti penali e segui le procedure adeguate, puoi avere le armi da fuoco che desideri.

Da AMERIGUNS di Gabriele Galimberti©. Danyela D'Angelo [16], Arizona - Danyela conserva il suo tesoro a casa: centinaia di armi da fuoco, pezzi storici della Seconda guerra mondiale, armi da guerra e prototipi. Sono tutti racchiusi in un caveau di cui la famiglia non desidera rivelare l'ubicazione. Fanno anche parte di un fondo fiduciario che suo padre ha depositato a suo nome, di cui entrerà in possesso non appena sarà maggiorenne. È difficile dire se Danyela sia veramente consapevole del valore della collezione. Dall'età di 12 anni, ha gareggiato in numerose gare di tiro negli Stati Uniti, sparando circa tremila colpi al mese. Si allena tre volte a settimana e tutti i suoi fine settimana sono dedicati a gare di vario genere. È seconda nella Women's Junior Division dell'USPSA e i suoi risultati sono spesso migliori di quelli degli adulti contro cui gareggia. Viene assiduamente corteggiata da sponsor di ogni tipo, che arricchiscono la sua collezione, inviandole pistole e fucili. La sua passione viene da suo padre, Danny che le ha insegnato a sparare quando aveva 12 anni abituandola con la mano destra, anche se è naturalmente mancina.

Da AMERIGUNS di Gabriele Galimberti©. Las Vegas, Nevada - Robert Baldwin Jr. [39] - In una villa da sogno appena fuori Las Vegas, in una stanza che è più di un museo, è il luogo ove Robert Baldwin Jr. tiene le sue pistole, dietro una vetrina antiproiettile come uno specchio che, se non accendi le luci all'interno, non puoi vedere la collezione. Comprende centinaia di pezzi, cui Robert è molto legato sebbene nessuno di essi abbia un significato storico. "Mi piace regalarmi una pistola per celebrare momenti importanti, come Natale o il mio compleanno." È una tradizione di famiglia. Quando ha compiuto 6 anni, suo padre gli ha regalato il suo primo fucile calibro 22 e gli ha insegnato a usarlo. “Prima sparava per divertimento. Era un cacciatore e voleva portarmi con se, per creare un legame speciale. Ci è riuscito. Oggi Robert è un noto pilota di rally. Ha partecipato tre volte al rally-raid Dakar e ha vinto due volte la Baja 1000, una delle gare più famose del genere. Non esce mai disarmato. "Se indosso i pantaloni, significa che la mia pistola è lì da qualche parte." È contrario a qualsiasi restrizione al possesso di armi, anche se ammette che "nessun cittadino privato dovrebbe essere in grado di avere una testata nucleare".

Da AMERIGUNS di Gabriele Galimberti©. Stephen F. Wagner (66 anni) – State College, Pennsylvania. Steve ha sempre vissuto in Pennsylvania. Ha lavorato per 32 anni per FedEx e 3 anni fa è andato in pensione. Ora lavora part time in un negozio di armi allo State College. “Sono sempre stato un tiratore, ma in realtà ho iniziato a collezionare armi circa 15 anni fa. Ho iniziato la mia collezione acquistando revolver, principalmente Smith & Wesson, probabilmente a causa della sua storia: è uno dei primi marchi che abbiamo avuto negli Stati Uniti. Mi piace anche collezionare armi da fuoco militari, per lo più della Seconda guerra mondiale, ma ho anche pistole più vecchie. Amo anche sparare con tutte; voglio essere sicuro che funzionino ancora”, dice. "Come americano, penso di essere davvero fortunato di vivere in questo Paese dove ho la libertà di possedere armi da fuoco”. Steve ha perso sua moglie alcuni anni fa, dopo che ha combattuto contro una malattia degenerativa per quasi 13 anni. Steve ha avuto due figli con lei. “Ricordo di aver portato i miei figli a sparare quando avevano circa dodici anni: entrambi lo adorano, ma forse la figlia Katie probabilmente si diverte più di mio figlio. Lui è vissuto in Germania per 7 anni, quindi non ha lo stesso rapporto con le armi che abbiamo qui”.